O diferimento de pastagem surge como uma resposta técnica, simples e eficiente a esse problema. Trata-se de uma prática de manejo que, quando bem executada, permite acumular forragem de qualidade durante o período das águas para utilizá-la estrategicamente nos meses críticos de seca. Mais do que uma técnica isolada, o diferimento é uma peça central no planejamento nutricional anual do rebanho.

Neste artigo, você vai entender o conceito de diferimento de pastagem, aprender como planejar e executar essa prática com precisão, conhecer as principais forrageiras indicadas e descobrir como integrar essa estratégia ao calendário produtivo da sua fazenda.

O que diferimento de pastagem?

O diferimento de pastagem consiste em retirar os animais de determinados piquetes por um período determinado, geralmente entre 60 e 120 dias, para que a pastagem possa crescer e acumular biomassa sem ser consumida. Esse acúmulo de forragem em pé é chamado de palhada ou forragem diferida e será utilizado como alimento do rebanho durante a seca.

O princípio é relativamente simples: as gramíneas tropicais crescem vigorosamente durante a estação chuvosa, período em que a oferta de pasto tende a superar a demanda do rebanho. Ao diferir parte das pastagens nessa época de crescimento acelerado, o produtor cria um estoque forrageiro garantindo reservas para o período de escassez.

Vedação e diferimento: conceitos distintos

Embora os termos sejam frequentemente usados como sinônimos, vedação e diferimento possuem diferenças conceituais importantes:

Vedação refere-se ao ato de fechar o piquete, ou seja, impedir o acesso dos animais àquela área por determinado tempo.

Diferimento é a estratégia de manejo que utiliza a vedação como ferramenta para acumular forragem a ser usada na seca. O diferimento pressupõe um planejamento do momento de fechar, da duração e do momento de abertura dos piquetes.

Na prática, todo diferimento implica vedação, mas nem toda vedação configura um diferimento bem planejado. Um produtor que fecha um piquete por acidente ou por falta de animais suficientes para pastejá-lo não está necessariamente diferindo. O diferimento exige intencionalidade e critérios técnicos definidos previamente.

Por que fazer o diferimento de pastagens? Principais objetivos

Os benefícios do diferimento vão além do simples acúmulo de capim. Quando bem integrado ao sistema de produção, essa prática contribui para múltiplos objetivos:

• Garantia de suprimento forrageiro durante a seca, reduzindo ou eliminando a necessidade de suplementação volumosa cara como silagem e feno adquiridos externamente.
• Melhora da condição corporal dos animais antes da seca, quando a pastagem ainda está em boa qualidade.
• Redução do custo de produção, substituindo parte dos insumos comprados por forragem produzida na própria fazenda.
• Descanso das pastagens, permitindo recuperação das plantas e manutenção da longevidade do pasto.
• Facilidade operacional, já que o pasto diferido não exige infraestrutura de colheita, transporte e armazenamento como o feno ou a silagem.

Como planejar o diferimento de pastagem: passo a passo

1. Definir a área a ser diferida

O primeiro passo é calcular qual percentual da área de pastagens deve ser diferida para atender à demanda do rebanho durante a seca. Essa estimativa leva em conta o número de animais, o período de utilização previsto e a produtividade esperada da forrageira em questão.

Como referência geral, recomenda-se diferir em torno de 20% da área total de pastagens, mas esse número varia conforme a taxa de lotação da fazenda, a duração da seca na região e o sistema de suplementação adotado.

2. Escolher o momento certo para iniciar o diferimento

A data de início do diferimento é crítica. Diferir cedo demais pode resultar em forragem muito madura e de baixo valor nutritivo no momento de uso. Diferir tarde demais pode não proporcionar acúmulo suficiente de biomassa.

A recomendação técnica mais difundida sugere iniciar o diferimento entre fevereiro e março no Brasil Central, quando ainda há chuvas suficientes para garantir o crescimento do pasto, mas o período restante de vegetação ainda permite acumular quantidade significativa de forragem antes da entrada da seca.

Regra prática: calcule a data ideal de uso do pasto pelo número de dias que deseja vedar. Se você quer usar o pasto diferido em julho, e vai vedar por 90 dias, feche os piquetes em abril.

3. Selecionar as forrageiras mais adequadas

Nem todas as gramíneas respondem da mesma forma à prática de diferimento. A escolha da forrageira influencia diretamente a quantidade e a qualidade da forragem acumulada.

Forrageiras com menor relação colmo/folha e maior resistência ao acamamento tendem a apresentar melhor desempenho no diferimento, pois conservam valor nutritivo por mais tempo em pé.

4. Adubação antes ou durante o diferimento

A adubação nitrogenada realizada antes do fechamento do piquete tem papel fundamental na produção de biomassa. Doses entre 40 e 80 kg de N/ha, aplicadas no início do período de diferimento, podem aumentar significativamente a quantidade de forragem acumulada.

É importante, contudo, não adubar em excesso com nitrogênio em piquetes que serão diferidos por muito tempo, pois o excesso de crescimento vegetativo pode comprometer a estrutura do pasto e dificultar a entrada dos animais. O equilíbrio entre adubação e duração do diferimento é fundamental.

Manejo durante o período de diferimento

Diferir o piquete não significa abandoná-lo. Durante o período de diferimento, algumas práticas de manejo são fundamentais para garantir a qualidade da forragem acumulada:

• Controle de plantas invasoras: ervas daninhas e plantas não forrageiras competem com as gramíneas e reduzem a produtividade do pasto. O controle químico ou mecânico deve ser realizado antes ou logo no início do diferimento.
• Monitoramento da altura do pasto: o acompanhamento periódico da altura do capim permite antecipar o momento ideal de abertura e ajustar o planejamento de uso.
• Manutenção das cercas: piquetes diferidos precisam de cercas em bom estado para evitar que os animais rompam a vedação, comprometendo o acúmulo de forragem.
• Avaliação do estande forrageiro: falhas, clareiras e erosões devem ser identificadas e corrigidas durante o período de descanso.

Altura de abertura dos piquetes

A abertura dos piquetes diferidos deve ocorrer quando o pasto atingir altura adequada para início de pastejo. Para braquiárias, recomenda-se iniciar o pastejo com o capim entre 30 e 50 cm de altura. Para panicum, entre 50 e 80 cm. Entrar com os animais antes do ponto ideal reduz o tempo de uso; entrar depois pode significar perda excessiva de valor nutritivo.

Erros comuns no diferimento de pastos

Mesmo sendo uma prática relativamente simples, o diferimento de pastos apresenta armadilhas que podem comprometer severamente os resultados:

Diferir piquetes em mau estado de conservação

Pastagens degradadas, com baixa densidade de plantas e alta infestação de invasoras, não têm capacidade produtiva suficiente para gerar um diferimento de qualidade. Antes de diferir, é preciso garantir que o piquete esteja em boas condições de fertilidade e estande forrageiro.

Não planejar o calendário de uso

Muitos produtores fecham os piquetes sem definir com antecedência quando e com quais categorias animais vão utilizá-los. Isso leva a decisões emergenciais que comprometem tanto o desempenho dos animais quanto a longevidade do pasto.

Tempo de diferimento inadequado

Períodos de diferimento muito curtos resultam em pouca biomassa acumulada. Períodos excessivamente longos resultam em forragem muito madura, com alta proporção de colmo em relação à folha, baixo teor proteico e digestibilidade reduzida. O tempo ideal varia com a forrageira e a época do ano, mas geralmente fica entre 60 e 120 dias.

Superpastejo no pós-diferimento

Abrir os piquetes com lotação muito alta ou manter os animais por tempo excessivo após a abertura pode levar ao superpastejo, degradando o pasto e eliminando o benefício do descanso proporcionado pelo diferimento.

O diferimento de pastos no contexto do planejamento nutricional anual

O diferimento de pastos não deve ser pensado como uma ação pontual e desconectada do restante do sistema de produção. Para que ela cumpra plenamente seu papel, precisa estar integrada ao planejamento nutricional anual do rebanho, que contempla todas as fases do ciclo produtivo.

Um planejamento nutricional completo considera a curva de demanda do rebanho ao longo do ano (gestação, lactação, crescimento, terminação) e a cruza com a curva de oferta forrageira em cada período. O diferimento entra nesse planejamento como uma estratégia de armazenamento biológico de forragem: ela suaviza o vale de oferta da seca e reduz a dependência de insumos externos.

Quando bem calibrado, o diferimento pode ser combinado com suplementação proteico-energética, silagem de milho ou sorgo e até pastagem irrigada, formando um sistema de suporte nutricional robusto que garante desempenho animal consistente durante todo o ano.

Fazendas que adotam o diferimento de forma sistemática tendem a apresentar menor custo de arroba produzida, maior regularidade no desfrute e melhor aproveitamento das pastagens ao longo dos anos. É uma estratégia de baixo investimento e alto retorno quando executada com critério técnico.

Conclusão

O diferimento de pastos é uma das ferramentas mais acessíveis e eficazes disponíveis ao pecuarista que busca reduzir custos, garantir a nutrição do rebanho na seca e aumentar a sustentabilidade do sistema produtivo. Mais do que fechar um piquete, diferir bem é planejar com antecedência, escolher as forrageiras certas, manejar com disciplina e integrar essa prática à visão estratégica da fazenda.

Produtores que dominam o uso do diferimento e o integram ao planejamento nutricional anual saem na frente em competitividade: reduzem gastos com suplementação, mantêm os animais em bom escore corporal durante a entressafra e conseguem produzir carne de forma mais previsível e rentável.

O diferencial entre fazendas comuns e de alta performance está aqui

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Texto produzido pela Equipe Corte Rehagro.

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Com preços elevados de ureia, fosfatos e potássio, muitos pecuaristas adiaram planos de adubação, temendo perder rentabilidade. No entanto, uma análise técnica e econômica mostra que, mesmo em cenários desafiadores, a correção e adubação bem planejadas continuam sendo ferramentas viáveis e lucrativas, desde que aplicadas com estratégia, base agronômica e gestão eficiente.

Por que falar em intensificação das pastagens?

A intensificação das pastagens é o processo de aumentar a produtividade da área por meio da melhoria do solo, da adubação equilibrada e do manejo de pasto e lotação. O objetivo é produzir mais arrobas por hectare, reduzir o tempo de abate e aumentar a eficiência do sistema.

No entanto, intensificar não é sinônimo de simplesmente “adubar mais”. É uma decisão técnica que precisa levar em conta fatores como:

• Potencial produtivo do solo e clima;
• Espécie forrageira utilizada;
• Capacidade de suporte desejada;
• Estrutura física e operacional da fazenda;
• Situação econômica e fluxo de caixa.

A viabilidade depende de um planejamento detalhado, com diagnóstico de solo, definição de metas realistas e simulações de custo-benefício.

O ponto de partida: diagnóstico e planejamento

Antes de pensar em adubação, é preciso garantir que as etapas anteriores da intensificação estejam consolidadas. Entre elas:

1. Correção da fertilidade do solo: O primeiro passo é conhecer a realidade química e física do solo. Amostragens bem-feitas, em profundidades adequadas, orientam a aplicação correta de calcário e gesso.
2. Adequação da infraestrutura: Estradas, cochos, bebedouros e piquetes precisam estar dimensionados para suportar o aumento da lotação.
3. Manejo de plantas invasoras e pragas: Ervas daninhas e insetos competem com a forragem e reduzem o retorno do investimento.
4. Treinamento da equipe: É essencial que o manejo de pasto e suplementação sejam executados com precisão.

Somente após essa base bem estruturada, é possível partir para a correção e adubação do solo com foco produtivo.

Correção e adubação: o coração da intensificação

De acordo com estudos apresentados pelo professor e especialista Adilson Aguiar, a intensificação das pastagens passa por uma sequência lógica:

1. Coleta e análise de solo detalhada;
2. Interpretação técnica das análises (com base nas metas produtivas da fazenda);
3. Definição das doses e fontes de calcário, fósforo, potássio, nitrogênio e micronutrientes;
4. Avaliação de custo e viabilidade em diferentes níveis de lotação.

O professor reforça que o balanço entre adubação e capacidade de suporte é determinante para o sucesso. Um erro comum é elevar o investimento em fertilizantes sem planejar o aumento gradual da lotação ou o manejo adequado das áreas.

Estudo de caso: quando o aumento de lotação vale a pena

Para ilustrar, vamos analisar um caso real apresentado pelo professor Adilson Aguiar, especialista em manejo e adubação de pastagens.

Neste estudo, uma fazenda no Mato Grosso do Sul intensificou suas pastagens com base na análise de solo e no potencial climático da região (média de 1.800 mm/ano de chuva e temperatura média de 24 °C).

Foram simulados quatro cenários de lotação: 3, 4, 6 e 8 unidades animais por hectare (UA/ha), considerando diferentes níveis de investimento em correção e adubação.

Os resultados mostram que nem sempre a maior lotação é a mais lucrativa. Embora 8 UA/ha gere maior produtividade, o custo operacional e o risco climático aumentam.

O melhor ponto de equilíbrio, nesse caso, foi trabalhar entre 4 e 6 UA/ha, que proporcionou o melhor retorno por hectare e a maior rentabilidade do sistema.

Quer ver os cálculos e simulações completas?

Assista ao vídeo completo do professor Adilson Aguiar e entenda, na prática, como planejar a intensificação das pastagens de forma técnica e lucrativa.

Comparando solos: investir onde dá mais retorno

Outra lição importante é que nem toda área da fazenda deve ser intensificada ao mesmo tempo.

Em uma propriedade analisada na Bahia, o solo foi dividido entre áreas de maior e menor fertilidade.

Mesmo com o mesmo nível de intensificação, o solo de melhor fertilidade apresentou redução de quase 30% no custo por arroba produzida. Ou seja, em cenários de insumos caros, o ideal é priorizar as áreas mais férteis, onde o retorno econômico é mais rápido.

Fontes alternativas e manejo inteligente

A alta nos preços dos fertilizantes também tem estimulado o uso de fontes orgânicas e resíduos agroindustriais, como cama de frango*, composto orgânico e esterco bovino curtido.

* O principal cuidado com a cama de frango é não permitir o acesso do gado à área tratada por 30 a 40 dias após a aplicação. Isso é fundamental para que a cama se degrade e evita que os animais consumam o material, o que pode causar intoxicação. 

Comparando as alternativas, o uso de adubos orgânicos pode reduzir o custo de adubação em até R$ 1.500/ha, dependendo da região e da disponibilidade local.

Além disso, algumas estratégias ajudam a reduzir custos e perdas:

• Substituir parcialmente o sulfato de amônio por superfosfato simples, aproveitando o enxofre da formulação;
• Utilizar ureia com inibidor de urease em locais quentes, reduzindo perdas por volatilização;
• Planejar o parcelamento do nitrogênio conforme o crescimento da forragem;
• Reaproveitar resíduos do confinamento, quando disponíveis, para enriquecer o solo.

Pastagens irrigadas: alto investimento, alta eficiência

Mesmo com o custo elevado da irrigação, o professor demonstra que sistemas irrigados podem ser altamente lucrativos quando bem manejados.

Em um pivô de 57 hectares em Goiás, a lotação média anual foi de 3,6 cabeças/ha, com ganho médio diário de 550 g. O custo total de produção, incluindo energia e depreciação do equipamento, ficou em R$ 264 por arroba produzida, e o lucro médio anual superou R$ 4.000 por hectare.

A irrigação, nesse caso, foi viável porque havia boa infraestrutura, manejo técnico e controle rigoroso de custos.

Quando intensificar (e quando esperar)

A decisão de intensificar deve ser baseada em critérios técnicos e econômicos. De forma geral, vale a pena investir quando:

• O solo já está corrigido e com boa estrutura física;
• Há planejamento forrageiro e controle da lotação;
• A fazenda possui caixa e gestão eficiente para absorver o investimento;
• Há acompanhamento técnico e uso de indicadores zootécnicos e econômicos.

Em contrapartida, é melhor adiar a intensificação quando o sistema ainda apresenta:

• Solos muito degradados;
• Falhas graves de manejo de pastagem;
• Estrutura precária de bebedouros e cochos;
• Falta de controle de custos e produtividade.

Conclusão

Mesmo com o aumento dos preços dos fertilizantes, a intensificação de pastagens continua sendo uma das formas mais seguras de aumentar a produtividade e o lucro por hectare.

O segredo está em planejar, calcular e monitorar. A intensificação não é um custo, mas um investimento que se paga com eficiência, manejo correto e acompanhamento técnico.

Em um mercado cada vez mais competitivo, dominar a fertilidade do solo e o manejo das pastagens é o que diferencia o técnico que apenas executa daquele que transforma resultados no campo.

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Texto produzido pela Equipe Corte Rehagro.

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Esse período, conhecido como entressafra de pastagens, representa um dos maiores desafios para os produtores que dependem da pastagem como fonte primária de nutrição animal.

A entressafra é caracterizada por uma combinação de fatores: menor crescimento do capim, queda na qualidade nutricional da forragem e maior competição por recursos dentro do sistema produtivo. O resultado? Diminuição do ganho de peso dos animais, perda de eficiência alimentar e, em muitos casos, prejuízo econômico direto.

Mesmo sabendo da existência desse período todos os anos, muitos projetos pecuários ainda enfrentam os efeitos da entressafra de forma reativa, e não estratégica. E é justamente essa a diferença entre uma pecuária de risco e uma pecuária com visão de longo prazo.

Os desafios nutricionais enfrentados na entressafra

Durante a entressafra de pastagens, a natureza impõe um teste à eficiência da pecuária de corte: como manter o desempenho dos animais quando a principal fonte de alimento perde volume e qualidade? Sem planejamento, os impactos podem ser severos.

Redução na disponibilidade de forragem

Com a diminuição das chuvas e a queda das temperaturas, o crescimento das pastagens desacelera ou simplesmente para. Espécies como Brachiaria e Panicum são altamente produtivas na estação das águas, mas têm sua produção forrageira reduzida em até 70% na seca, dependendo da região e do tipo de solo.

Esse déficit de massa verde compromete o fornecimento de matéria seca para os animais, principalmente em sistemas que não contam com forragem conservada.

Queda acentuada na qualidade nutricional

Além do volume, a qualidade do capim também sofre. Durante a entressafra, a planta entra em senescência (envelhecimento), o que resulta em:

• Redução no teor de proteína bruta;
• Aumento da fibra indigestível (FDN e FDA);
• Menor digestibilidade total da forragem.

Esses fatores reduzem o valor nutritivo do pasto, impactando diretamente o consumo voluntário e o desempenho dos animais.

Consequências no desempenho animal

Sem ajustes nutricionais adequados, os reflexos aparecem rapidamente:

• Redução no ganho médio diário (GMD);
• Comprometimento do escore corporal;
• Maior tempo para o abate (no caso de recria e terminação);
• Baixa taxa de prenhez das matrizes.

Estudos mostram que um boi em recria, sem suplementação adequada na seca, pode ter seu GMD reduzido para menos de 200 g/dia, enquanto na época das águas pode ultrapassar 800 g/dia com o mesmo sistema base.

Impacto econômico direto

Quando não se antecipa à entressafra, o custo é maior:

• Compra emergencial de ração ou silagem a preços mais altos;
• Maior lotação por hectare sem suporte forrageiro;
• Perda de margem na venda de animais mal acabados;
• Necessidade de venda de animais para diminuir a lotação da fazenda, pois a capacidade de suporte está baixa.

Esses gargalos revelam o quanto o planejamento nutricional não é um luxo, mas uma necessidade técnica e financeira.

Como transformar a entressafra de pastagens em oportunidade?

Na pecuária, a diferença entre prejuízo e lucro muitas vezes está na capacidade de antecipar o problema e não apenas remediá-lo. A entressafra, apesar de seus riscos, também pode ser um momento-chave para otimizar recursos, planejar o futuro do rebanho e ganhar vantagem competitiva.

A entressafra como aliada da produtividade

Parece contraditório, mas produtores que se antecipam ao período seco conseguem, inclusive, aumentar a eficiência do sistema durante a entressafra. Como?

• Reduzindo a dependência de compras emergenciais de insumos;
• Ajustando a taxa de lotação do pasto com base em diagnósticos forrageiros;
• Incorporando estratégias de suplementação de forma econômica e técnica;
• Utilizando o período para recuperar pastagens degradadas ou reformar piquetes.

Ou seja: enquanto muitos estão “apagando incêndios”, quem se planejou está organizando o ciclo seguinte com calma e controle de custos.

Custo sob controle, margem preservada

Ao trabalhar com silagem/pré-secado, pastejo diferido e suplementação ajustada ao perfil do rebanho, o pecuarista consegue manter os ganhos dos animais com menor custo por arroba produzida. O segredo está na antecipação.

Tecnologias e inteligência nutricional

Hoje, o acesso a ferramentas de gestão nutricional e planejamento forrageiro é mais acessível do que nunca. Planilhas de projeção de matéria seca, plataformas digitais e apoio técnico especializado ajudam o produtor a tomar decisões baseadas em dados, e não em intuição.

Além disso, a adoção de protocolos claros para cada fase do ano facilita o envolvimento da equipe da fazenda e garante um processo contínuo de melhoria da eficiência zootécnica.

Como fazer um planejamento eficiente para a entressafra?

Planejar a entressafra não é sobre reagir ao pasto seco, mas sim agir meses antes, prevendo o comportamento da forragem, o consumo do rebanho e os recursos disponíveis. Um bom planejamento permite que a fazenda supere a escassez sem comprometer o desempenho animal nem o fluxo financeiro.

1. Avaliação e diagnóstico forrageiro

Antes de definir qualquer estratégia, é necessário entender o que você tem disponível em termos de pastagem. Isso envolve:

• Medir a produção de massa seca (MS) disponível por piquete;
• Estimar o consumo diário de MS por categoria animal (em média, 2 a 2,5% do peso vivo);
• Estabelecer a capacidade de suporte da área, especialmente para os meses secos.

2. Definição de metas por categoria animal

Planeje o que você espera de cada categoria (recria, engorda, matrizes) no período seco. Isso ajuda a definir:

• A intensidade da suplementação necessária;
• A viabilidade de manter ou reduzir lotação;
• Prioridades de alimentação por grupo (ex: foco em matrizes gestantes).

3. Estratégias de conservação e diferimento

Entre as alternativas mais usadas para reforçar a oferta de forragem na entressafra, destacam-se:

• Silagem de milho ou sorgo: alta densidade energética e armazenamento seguro.
• Silagem de capim: algumas gramíneas produzem boa oferta de forragem, e podem ser utilizadas para uma silagem de qualidade;
• Feno: útil para dietas de manutenção.
• Capineiras: permitem colheita escalonada.
• Pastejo diferido: técnica de vedação de áreas no final das águas para uso controlado na seca. Pode garantir forragem com 6 a 8% de PB (dependendo da espécie).

4. Suplementação estratégica

A suplementação é essencial para:

• Corrigir a deficiência de proteína da pastagem seca;
• Estimular a digestão da fibra;
• Garantir ganho de peso ou manutenção.

Tipos comuns:

• Suplemento proteico (0,1 a 0,3% do peso vivo/dia);
• Suplemento proteico-energético;
• Sequestro estratégico de parte do rebanho.

O custo-benefício varia conforme o objetivo zootécnico e o custo do kg do suplemento.

Tendências e inovações no manejo da entressafra

Se antes a entressafra era sinônimo de perda, hoje ela pode ser uma etapa otimizada com inteligência, tecnologia e integração. As inovações que vêm sendo adotadas por fazendas de diferentes portes mostram que a pecuária está mais estratégica do que nunca.

Suplementação de precisão baseada em dados

A suplementação está se tornando cada vez mais direcionada por informação e análise, e não mais pela média genérica de consumo. Isso inclui:

• Pesagem frequente de animais com balanças automatizadas;
• Cálculo dinâmico de exigências nutricionais com base em peso real, ganho esperado e categoria;
• Ajuste do fornecimento em tempo real.

Adoção de aditivos nutricionais e tecnologias de liberação controlada

A indústria tem avançado no desenvolvimento de aditivos para aumentar a eficiência da dieta, mesmo com forragens de menor qualidade. Entre os destaques:

• Ureia protegida, que libera nitrogênio de forma mais gradual;
• Aditivos que favorecem a digestibilidade da fibra;
• Probióticos que ajudam a manter a saúde ruminal e o desempenho.

Essas tecnologias permitem melhor aproveitamento das pastagens secas e fibrosas, reduzindo a necessidade de inclusão de ingredientes energéticos caros.

Integração Lavoura-Pecuária (ILP) como reforço nutricional

A integração lavoura-pecuária (ILP) tem se consolidado como estratégia poderosa para geração de forragem de alta qualidade, especialmente para o período seco. Após a colheita da soja, muitos produtores têm implantado:

• Capim (ex: braquiária) consorciado com milho safrinha;
• Pastagens em áreas reformadas, com melhor fertilidade e vigor;
• Silagem produzida com milho de ILP, reduzindo o custo por tonelada.

Conclusão

A entressafra de pastagens é sim um período desafiador. Mas, como vimos ao longo deste artigo, também pode ser uma etapa estratégica, desde que encarada com conhecimento, preparo e gestão técnica.

Portanto, se há um recado claro a ser deixado aqui, é este: Não espere a seca começar para pensar na seca.

Quem planeja a entressafra com antecedência protege o rebanho, a produtividade e o lucro, e ganha controle sobre o futuro do seu projeto pecuário.

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Essa etapa fundamental no manejo de pecuária e cultivo fornece informações cruciais sobre a composição do solo, ajudando a identificar deficiências nutricionais, necessidades de correção e condições ideais para o crescimento das plantas.

Ao realizar a análise do solo de forma correta, é possível tomar decisões adequadas e precisas sobre adubação, correção e manejo, o que resulta em pastagens mais nutritivas e um gado mais saudável e produtivo.

A seguir, apresentamos um passo a passo detalhado para coletar e preparar amostras de solo, garantindo que você obtenha dados precisos e úteis para otimizar sua propriedade.

Passo a passo para coleta de solo para análise

1. Defina o objetivo da amostragem

Antes de começar, pense em qual é seu objetivo com a análise do solo. Aqui estão alguns exemplos de alvos comuns:

• Avaliar a qualidade do solo para implantação de um pasto;
• Identificar deficiências nutricionais em um pasto existente;
• Verificar a necessidade de correção do solo;
• Decidir qual área deve ser manejada primeiro.

2. Escolha a profundidade da amostra

A profundidade da retirada da amostra pode variar dependendo do que você precisa. O padrão é analisar as camadas:

• 0-20 cm: Ideal para obter uma visão geral do solo na camada mais superficial.
• 20-40 cm: Para um panorama mais profundo, que pode revelar informações adicionais sobre o solo.

Para um começo, faça a análise das duas camadas. Depois, você pode optar por analisar só a camada de 0-20 cm anualmente para acompanhar a evolução.

3. Divida a área para amostragem

Se a área a ser amostrada for muito grande ou variar muito em características, divida-a em subáreas para obter uma amostra mais representativa. Considere:

• Relevo: Separe áreas de baixa, média e alta elevação, pois o relevo pode influenciar a fertilidade.
• Cor do solo: Diferentes cores podem indicar variações na composição do solo.
• Histórico da área: Áreas que foram intensamente cultivadas podem ter um perfil de nutrientes diferente.

4. Coleta das subamostras

Para garantir uma amostra representativa, siga estes passos:

• Escolha os pontos de coleta: Selecione pelo menos 20 pontos na área de maneira espaçada e uniforme. Faça a coleta em um padrão de zig-zag para cobrir toda a área.
• Equipamento: Utilize um trado ou equipamento adequado para retirada de solo, é importante que esta seja uma quantidade representativa de solo.

5. Preparação e coleta

• Limpeza da superfície: Antes de coletar a amostra, remova qualquer material superficial como vegetação ou detritos. Certifique-se de não remover o solo que será analisado.
• Coleta com o equipamento: Use o equipamento para retirar a amostra do solo. Coloque a amostra em um balde limpo e evite contaminação com outros materiais.

6. Mistura e armazenamento

• Mistura: Misture bem todas as subamostras coletadas no balde para obter uma amostra composta. Isso ajuda a representar toda a área de maneira uniforme.
• Armazenamento: Separe aproximadamente 300 gramas da amostra composta e coloque em um saco limpo. Certifique-se de etiquetar o saco com a data, área amostrada e profundidade.

7. Envio ao laboratório

• Prazo de entrega: Leve a amostra ao laboratório o mais rápido possível, preferencialmente dentro de 24 horas. Isso ajuda a evitar alterações nos componentes do solo.
• Secagem se necessário: Se não puder enviar imediatamente, seque a amostra à sombra em um local livre de poeira e resíduos para manter a integridade da amostra.

Dicas adicionais

• Evite locais problemáticos: Não colete amostras de áreas onde os animais ficam confinados, perto de bebedouros, comedouros ou locais muito úmidos. Também evite proximidades de estradas, construções e trilhas de animais.
• Equipamento limpo: Certifique-se de que o equipamento de coleta esteja limpo e livre de contaminantes como fertilizantes ou produtos de limpeza, que podem interferir nos resultados.

A amostragem regular e bem feita do solo é fundamental para garantir a fertilidade e a saúde das pastagens. Isso ajuda a otimizar o uso de recursos, melhorar a qualidade dos alimentos produzidos e aumentar a produtividade do sistema.

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Nesse texto, iremos discutir sobre o manejo de pastagens, trazendo os principais métodos de pastejos que as fazendas têm adotado e também práticas essenciais para manutenção dessa pastagem, como a adubação, controle de pragas e monitoramento. 

Estabelecendo a pastagem

Entre 40 e 75 dias pós germinação, onde a planta estará com altura em torno de 75% da indicada para o pastejo, é recomendado que se realize um pastejo com animais leves para não haver arranquio das plantas e compactação do solo, no intuito de diminuir competição, pois elimina o excesso de plantas e proporciona uma cobertura de solo mais rápida.

Após a pastagem estar de fato estabelecida na área, é necessário saber qual o método de pastejo será adotado. Abaixo iremos tratar sobre os 3 principais métodos, a fim de te ajudar a decidir qual se enquadra melhor no seu sistema produtivo.

Vale destacar que o manejo de pastagem para o gado leiteiro tem como fundamento garantir a saúde dos animais, maximizar a produção de leite e promover a sustentabilidade do sistema de produção e por isso deve ser cuidadosamente planejado e gerenciado.

Pastejo contínuo

Esse método se baseia em alocar os animais de forma integral em uma determinada área. Tal manejo é adotado em grandes áreas em sistemas de produção extensivos.

Ainda dentro do método, temos duas subdivisões:

• Lotação contínua;
• Lotação variável.

Na primeira, se adota uma taxa de lotação menor a qual é mantida durante todo o ano, na segunda, a lotação varia de acordo com a disponibilidade de forragem, devido às condições climáticas que variam com a época do ano.

Apesar de menor necessidade de mão de obra, o pastejo contínuo traz consigo alguns pontos negativos do ponto de vista de eficiência, onde podemos citar: 

• Pastejo desuniforme;
• Baixa produção por área;
• Degradação da área caso seja mal manejado.

Pastejo alternado

Esse método consiste em manejar os animais em uma área de pastejo e ter outra área em descanso, de forma a manter um “estoque de forragem” para quando a pastagem atual se esgotar.

Esse é um sistema que em relação a produtividade, quando bem manejado traz resultados interessantes, conseguindo uma taxa de lotação maior quando comparado ao contínuo e obtendo um pastejo mais uniforme.

Pastejo rotacionado

O uso desse método traz para o sistema maior produtividade, pois, melhora o aproveitamento da área e da planta forrageira.

A área escolhida é dividida em um número determinado de piquetes onde os animais pastejam de forma rotacionada, assim teremos um pastejo uniforme, melhor aproveitamento de área e quando manejado de forma correta alta produção de forragem. Isso resulta em elevada taxa de lotação, o que torna o sistema de produção mais eficiente do que nos dois casos anteriores.

A escolha da espécie forrageira utilizada no sistema é crucial para determinar o número de piquetes que o módulo de pastejo terá, devido à variação de taxa de crescimento que determinará o período de descanso.

O outro fator que determina o número de piquetes é o período de ocupação, que nada mais é do que quantos dias os animais irão pastejar em cada piquete. Na pecuária leiteira é comumente utilizado 1 ou 2 dias e além disso é recomendável deixar 1 piquete reserva.

A equação que leva a esse resultado está descrita abaixo:

Nº de piquetes = (Período de descanso/ período de ocupação) + 1

Ordem de rotação dos piquetes. Fonte: Farmin

O manejo de entrada e saída dos animais é feito por altura do capim, cada espécie terá sua respectiva altura de entrada e saída, e é crucial que esses parâmetros sejam seguidos à risca, pois, a altura de entrada é baseada no período em que a planta atinge aproximadamente 95% de interceptação luminosa, ou seja, alta taxa fotossintética e por consequência alta produção, bem como, alta relação folha/colmo.

A altura de saída adequada garante que a planta poderá atingir novamente 95% de interceptação luminosa e assim continuar o ciclo.

Tabela demonstrando o manejo do pastejo de algumas espécies forrageiras usadas em pastagens no Brasil. Fonte: Rehagro

Além disso, independentemente do método adotado é sempre importante que o sistema planta-solo-animal esteja em harmonia, o que trará produtividade e sustentabilidade.

Interação solo-planta-animal com interferência de clima e manejo. Fonte: Ana Eliza Baccarin Leonardo

Importância das práticas de manejo

Cada sistema, com seus prós e contras, deve ser manejado com base em instrução técnica para atingir o seu máximo potencial. Na medida que se intensifica e busca melhores resultados, a exigência também aumenta.

Sendo assim, no pastejo rotacionado onde se espera alta produção de forragem para que haja pastejo intensivo, é necessário realizar práticas de fertilização ao final dos ciclos adubação. 

É importante ressaltar que além do manejo de pastagem adotado, algumas práticas de manejo são essenciais, sendo elas: 

• Avaliação da pastagem: é fundamental que antes da implementação de qualquer prática de manejo seja realizada a avaliação da qualidade e quantidade de forragem disponível na pastagem. Nessa prática podem estar inclusas análise bromatológica do capim e a medição da altura da forragem. 
• Adubação: realizar de maneira adequada a adubação da pastagem contribui para a melhoria tanto da qualidade como da produtividade da forragem. Isso pode incluir aplicação de fertilizantes nitrogenados, fosfatados e potássicos, conforme a necessidade apontada na análise de solo. 
• Controle de pragas: o controle de pragas, o que inclui principalmente o controle de ervas daninhas é importante para evitar que elas compitam com a espécie forrageira desejada. Quanto aos métodos para esse controle, temos os métodos mecânicos, químicos ou biológicos, onde a escolha irá depender do grau de gravidade da infestação. 
• Monitoramento regular: monitorar regularmente a condição da pastagem e o comportamento dos animais é essencial para verificar a necessidade de ajustes. Esse manejo inclui monitorar a altura da forragem, a condição corporal dos animais, a presença de pragas e doenças e também indícios sobre as condições de fertilidade do solo. 

A partir do conhecimento dos métodos de pastagem, aplicar de forma adequada esse manejo trará impactos positivos significativos para o sistema produtivo, como o aumento da produtividade do rebanho, redução de custo alimentar dos animais, melhoria da qualidade do leite, além da possibilidade de aumentar a longevidade do pasto.

Domine o manejo de pastagens e aumente a rentabilidade da sua produção

Um bom manejo de pastagens vai muito além de fornecer alimento para o rebanho, é uma estratégia-chave para reduzir custos, melhorar a produção e manter a saúde do solo.

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No cenário atual, observamos que a grande maioria dos produtores tomam decisões baseadas em “achismos”. Poucos são aqueles que levantam dados reais dentro de suas propriedades, e, os que ainda têm informações sobre o negócio, na maioria das vezes, não as utilizam para tomar decisões.

Uma das principais mensagens que gostaríamos de deixar é exatamente a necessidade de se medir e de levantar dados dentro de uma fazenda, e de gerar índices produtivos, zootécnicos, econômicos e financeiros.

Esses são passos indispensáveis para uma boa condução da atividade pecuária, principalmente quando observamos que as margens de lucratividade vêm caindo consideravelmente nos últimos anos, exigindo, por parte dos empresários rurais, uma maior eficiência produtiva.

O custo dos erros no manejo de pastagens

Quando falamos sobre o custo dos erros no manejo do pasto, estamos nos referindo a uma série de fatores que impactam diretamente a produtividade e os custos da atividade.

Peso de abate dos animais

A eficiência do manejo de pastagens afeta diretamente o ganho de peso dos animais. Quando o manejo é inadequado, os animais não expressam todo o seu potencial produtivo, o que prolonga o tempo até o abate e aumenta custos operacionais.

Animais mantidos em pastagens bem manejadas têm acesso a forragem de maior qualidade, o que resulta em melhor conversão alimentar e maior ganho médio diário. Pastagens submetidas ao superpastejo ou subpastejo produzem forragens com menor valor nutritivo, impactando negativamente o desempenho animal.

Sistema de pastejo

O sistema de pastejo adotado influencia diretamente a recuperação das plantas e a capacidade de suporte da área.

• No pastejo contínuo, os animais permanecem na mesma área durante todo o ano, o que pode levar à degradação da pastagem caso não haja controle adequado da carga animal.
• No pastejo rotacionado, os animais são movimentados entre piquetes, permitindo períodos de descanso para as plantas, favorecendo a recuperação das reservas e a manutenção da produtividade.

O Pastoreio Racional Voisin (PRV) baseia-se em períodos de descanso variáveis, ajustados conforme as condições climáticas e o ritmo de crescimento das forrageiras, buscando maior eficiência no uso da pastagem.

Quais os erros cometidos no manejo da pastagem?

1. Erro no planejamento forrageiro

O primeiro passo para todo processo produtivo deve ser o planejamento. Antes de simplesmente comprar uma quantidade de animais e alocar na fazenda ou adquirir insumos, é necessário compreender a capacidade produtiva do sistema.

Precisamos responder algumas perguntas básicas antes de realizarmos qualquer ação na fazenda. Por exemplo, em uma propriedade que tem como objetivo recriar dois mil animais, devemos perguntar:

• É viável fazer isso?
• Vou conseguir proporcionar condições para ganho de peso e sustentar o rendimento da fazenda o ano inteiro com essa taxa de lotação?
• Estou considerando as diferenças de produção de matéria seca da forragem nas estações do ano?
• A infraestrutura da propriedade é suficiente para o objetivo?
• O pasto comporta essa carga animal?

Antes de alocar animais ou investir em adubo e corretivo, deve haver um planejamento prévio, considerando a área de forragem efetiva disponível, dados climáticos da região, espécie forrageira utilizada, objetivo do sistema e, principalmente, o fluxo de caixa da fazenda, sobretudo quando se pensa em intensificação de áreas.

Quando esses cuidados não são observados, ocorre superlotação, surgimento de plantas invasoras e um processo contínuo de degradação das pastagens.

2. Erro na escolha da espécie forrageira e na manutenção das áreas

Cada espécie forrageira requer um nível específico de fertilidade, pluviometria e tolerância às variações de temperatura. Um dos pontos mais importantes na escolha da forrageira é a fertilidade da área.

Implantar forrageiras mais exigentes em solos pobres, sem correção e adubação adequadas, gera queda de produtividade e acelera a degradação. Sendo assim, um erro comum é a escolha inadequada da espécie forrageira e a ausência de manutenções corretas nas áreas empastadas.

A manutenção das pastagens com corretivos, fertilizantes e controle de plantas invasoras é fundamental, pois as forrageiras são culturas perenes e exigem manejo contínuo para se manterem produtivas.

3. Erro no manejo do pasto

Cada gramínea possui características próprias e deve ser manejada respeitando alturas corretas de entrada e saída dos animais, independentemente do sistema de pastejo adotado.

Essas alturas são definidas pela interceptação luminosa da planta. O manejo incorreto da “colheita” do pasto, desrespeitando o desenvolvimento da planta, é determinante para o fracasso da produção de gado a pasto.

Cada cultivar forrageira possui alturas máximas e mínimas recomendadas para pastejo. Manter o capim dentro dessa faixa garante melhor fotossíntese, preservação das reservas da planta e rápida recuperação após o pastejo. Quando o capim é pastejado muito baixo, ocorre esgotamento das reservas radiculares. Quando cresce demais, a planta se torna fibrosa e de menor valor nutritivo.

4. Erro da adubação sem ajuste de carga

O ajuste de carga, que relaciona a quantidade de animais à disponibilidade de forragem, é ponto fundamental para aumentar a produtividade.

Não adianta adubar se não houver condições de ajustar a lotação animal. Nesse caso, o fertilizante não será colhido adequadamente, o custo aumenta e o resultado econômico da fazenda piora. Adubar sem colher corretamente o pasto é um erro grave.

Adubação das pastagens

A adubação é essencial para repor os nutrientes retirados do solo pelas plantas e pelos animais. Nitrogênio, fósforo e potássio precisam ser constantemente repostos para manter a produtividade.

A falta de adubação reduz a produção de biomassa e leva à degradação da pastagem ao longo do tempo. A adubação deve ser sempre baseada em análises de solo e ajustada à realidade produtiva da fazenda.

Exemplos práticos e cálculos

Para entender melhor a importância de um manejo adequado das pastagens, vamos analisar alguns exemplos práticos baseados em estudos da Embrapa.

Esses exemplos demonstram como diferentes alturas de manejo do capim-marandu afetam a produção de carne por hectare ao ano, a lotação de animais e o ganho de peso diário dos novilhos.

Capim-marandu superpastejado

No cenário de superpastejo, o capim-marandu é mantido em uma altura de aproximadamente 15 cm. Nesta condição, a pastagem suporta uma lotação de 3,2 unidades animais (UA) por hectare, com os novilhos ganhando em média 560 gramas por cabeça por dia.

Apesar da alta lotação, o ganho individual de peso é relativamente baixo devido ao estresse causado às plantas e à baixa disponibilidade de forragem de qualidade. Como resultado, a produção anual de peso vivo é de 428 kg por hectare.

Este exemplo destaca que, embora a lotação seja alta, o superpastejo pode comprometer a saúde das plantas e a eficiência do ganho de peso dos animais.

Pastejo correto

Ao adotar práticas de manejo correto, mantendo o capim-marandu próximo de 30 cm durante todo o ano, a lotação diminui para 2,8 UA por hectare. No entanto, o ganho diário de peso por novilho aumenta significativamente para 760 gramas por cabeça. Esta melhoria no ganho de peso individual resulta em uma produção anual de 485 kg de peso vivo por hectare.

Este exemplo demonstra que, embora a lotação seja um pouco menor, o pastejo correto maximiza a eficiência do ganho de peso dos animais e, consequentemente, aumenta a produção total de carne.

Além disso, o manejo adequado das pastagens contribui para a saúde e a longevidade das plantas, garantindo uma produção sustentável.

Subpastejo

No caso do subpastejo, o capim-marandu é mantido em uma altura de aproximadamente 45 cm. Esta prática reduz a lotação para 2,0 UA por hectare, e o ganho de peso dos novilhos diminui para 730 gramas por cabeça por dia. A produção anual de peso vivo cai para 344 kg por hectare.

O subpastejo resulta em um excesso de biomassa, onde o capim se torna fibroso e menos nutritivo, afetando negativamente o ganho de peso dos animais.

Além disso, a menor lotação contribui para uma menor eficiência de uso da pastagem, resultando em uma produção total de carne reduzida. Este exemplo evidencia que tanto o superpastejo quanto o subpastejo podem ter impactos negativos significativos na produção e na eficiência do manejo das pastagens.

Manejo de pastagens e suplementação na seca

Para termos pasto na seca, precisamos vedar o pasto nas águas, entretanto, essa vedação deve ocorrer de forma criteriosa.

Pastagens vedadas por longos períodos geram forragens com grande proporção de caule, menor qualidade bromatológica, além de perdas por acamamento e pisoteio. O tempo de vedação deve ser adequado para permitir que o animal colha a forragem da melhor maneira possível.

Vedando o pasto na altura correta, por um período adequado e sob boas condições climáticas, teremos uma pastagem com características ideais para o período seco.

A suplementação na seca tem como objetivo melhorar o aproveitamento da forragem ingerida, podendo aumentar a digestão da matéria seca em até 32% e elevar a taxa de passagem do alimento. Isso permite maior consumo de matéria seca e maior síntese de proteína microbiana no rúmen.

O ganho adicional proporcionado pela suplementação é maior na seca do que nas águas, reforçando sua importância. Independentemente do nível de suplementação, ela deve sempre ser planejada considerando logística, condições da pastagem e viabilidade econômica da propriedade.

Suplementação e manejo de pastagem nas águas

Antes da suplementação, devemos nos atentar para as características da pastagem durante as águas, pois, é nesse período que as forragens têm as melhores condições para crescimento e produtividade. Um bom manejo das pastagens neste período evitará possíveis erros no manejo.

O manejo se difere de acordo com a espécie forrageira e com suas características, principalmente, de crescimento. Os mais importantes quesitos a serem observados e respeitados são a altura de entrada e a altura de saída dos animais no pasto. O fato do pasto estar verde não significa especificamente que o pasto está bom.

É muito comum observarmos pastagens boas que passaram do momento de ser pastejadas, dificultando o ato de bocada do animal, além de ter uma alta proporção de caule em relação às folhas.

Para aperfeiçoarmos o uso das pastagens, devemos estar atentos à altura da forragem para que ela não cresça demasiado e ocorra um desperdício de capim. Também não devemos deixar os animais permanecerem no pasto quando a altura da planta já estiver muito baixa, devendo a saída dos animais ser antes deste momento.

Neste último caso, além de diminuir a eficiência de produtividade do animal, que consumirá uma gramínea de menor qualidade, há maior dificuldade na rebrota dessas forrageiras. Mesmo quando se trata de pastagens rotacionadas e/ou irrigadas, a rebrota é defasada quando a altura da forragem na saída dos animais é abaixo do ideal.

Quando temos um manejo excelente das pastagens, com animais entrando em um pasto de boas características, com altura ideal, e respeitamos a altura de saída, privilegiando tanto a planta como o animal, aí sim lançaremos mão da suplementação nas águas como uma ferramenta para potencializar o ganho dos animais.

Pastagens bem manejadas com alta densidade de forragem permitem que o animal consuma maiores quantidades de MS com menos bocados. Produzir pastos onde, com poucos bocados ocorra grande ingestão de MS, é um grande passo para o bom desempenho animal durante o período das águas.

Com essas definições, podemos então entrar nas características da suplementação em si. Com pastos de boa qualidade, a suplementação atenderá uma pequena exigência do animal, sendo responsável por um ganho a mais do animal que ele teria somente com o pasto.

Conclusão

O manejo eficiente de pastagens depende de planejamento, escolha correta da forrageira, manejo adequado do pastejo, adubação bem ajustada, uso de dados e estratégias específicas para o período seco. Evitar erros e aplicar práticas corretas permite maior produtividade, sustentabilidade e rentabilidade do sistema pecuário.

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Assim, se não há pasto de qualidade, não há condições de se ter uma pecuária com bons índices de ganho de peso, animais com o escore corporal adequado e nem mesmo lotação elevada.

Muitos pecuaristas almejam reformar a pastagem, contudo, o alto investimento e o tempo de inutilização da área, necessários no método tradicional, impossibilita muitos projetos.

Para que a reforma de pastagem seja eficiente é importante dividir em etapas o programa de estabelecimento da pastagem, como mostra o exemplo abaixo de um calendário de ações aplicadas.

Calendário de estabelecimento de pastagens. Fonte: Adilson Aguiar.

Nesse artigo, vamos ressaltar os pontos mais importantes das etapas do programa acima, explicando o passo a passo para que você possa aplicar na sua fazenda. Porém, antes disso, vamos entender melhor como identificar pastagens degradadas.

Como identificar pastagens degradadas?

A degradação da pastagem é um problema que se não for resolvido, aumenta com o passar do tempo, por isso identificá-la logo no início pode garantir melhores resultados na sua propriedade. A presença de solo exposto, sem vegetação, somado a infestação por plantas daninhas, por exemplo, é um forte indício de um pasto degradado.

O processo de degradação se divide em duas causas principais: degradação agrícola e degradação biológica.

Na degradação agrícola, há um aumento expressivo de plantas daninhas, além disso, pode se observar uma competição entre a forragem e as plantas indesejáveis. Essa competição leva a redução da produção da forragem e assim reduz a eficiência do pasto.

Já na degradação biológica, a queda da produtividade forrageira está diretamente atrelada ao esgotamento da fertilidade natural do solo.

Além disso, é importante ressaltar que nem toda pastagem degradada é passível de ser recuperada, sendo assim é preciso classificar quanto ao grau de degradação para direcionar a tomada de decisão perante ao pasto.

A tabela a seguir, retirada da cartilha da Embrapa, demonstra os quatro níveis de degradação:

Fonte: EMBRAPA.

Caso existam grandes áreas de solo exposto ou com predominância de plantas daninhas, a recuperação da pastagem não é indicada. Nessa situação o ideal é uma nova implantação do pasto.

Etapas para uma reforma de pastagem eficiente

A recuperação das pastagens degradadas, quando possível, é uma prática viável técnica e economicamente, afinal recuperar uma pastagem é muito mais barato que estabelecê-la novamente.

Além disso, a recuperação é bastante interessante do ponto de vista ambiental, pois recuperar pastagens já existentes, evita desmatamentos para formar um novo pasto.

As primeiras etapas para recuperação da pastagem consistem em corrigir as deficiências do solo. Confira a seguir as etapas para recuperação do pasto:

1. Escolha da área a ser reformada e da forrageira

É muito importante checar qual relevo da área em questão para que se possa fazer um planejamento bem estruturado e mais eficiente. Assim, podemos avaliar se será necessária a utilização de máquinas de maior precisão ou mão de obra braçal.

A partir da escolha da área, é feita a escolha da forrageira, levando em conta onde será implantada (encosta leve, baixadas ou em morros). Além disso, devemos considerar a questão climática local (quantidade e distribuição de chuva e variação de temperatura ao longo do ano) e a fertilidade do solo.

Divisão da área em glebas para amostragem de solos.

2. Análise do solo

O manejo de reforma de pastagem inicia pela análise de solo. Não existe outra forma de conhecer a real situação da fertilidade do solo sem uma correta amostragem e uma análise feita em um bom laboratório.

É importante salientar que caso a saturação de base esteja baixa, é necessário que a mesma seja elevada através da calagem, dando condições para que a gramínea se desenvolva através da disponibilidade dos nutrientes do solo.

3. Recomendações agronômicas através da análise de solo

Calagem

Posteriormente à interpretação da análise do solo por um profissional da área, o engenheiro agrônomo, faz-se a recomendação da correção inicial, a relação Ca/Mg, que deve estar em torno de 3:1. Essa relação irá influenciar na escolha do tipo de calcário a ser usado.

Além disso, devemos prestar atenção para o teor de fósforo existente no solo, já que esse nutriente é de grande importância para um bom desenvolvimento das pastagens e que, infelizmente, é deficitário nos solos brasileiros.

Deve-se aplicar o calcário com frequência, haja vista a extração de nutrientes ao longo do desenvolvimento das forrageiras.

Se o recomendado for abaixo de 1000 kg/ha pode ser feita em uma única aplicação e se for maior que 3000 kg/ha é apropriado dividir em duas aplicações. Após a distribuição do calcário, é interessante a ajuda de uma grade para melhor incorporação ao solo. Lembre-se de realizar essa atividade antes do período chuvoso, assim como a gessagem.

Gessagem

A aplicação de gesso agrícola no solo tem como objetivo disponibilizar cálcio e enxofre e, também, reparar o ambiente em subsuperfície. O gesso pode ser utilizado como corretivo em solos salinos e sódicos. No entanto, por ser uma fonte mais solúvel do que o calcário, o gesso não promove a neutralização da acidez do solo.

Antes do cultivo é importante que haja a aplicação do gesso sempre em área total. A recomendação do Instituto Agronômico de Campinas (IAC) indica as quantidades de gesso a serem aplicadas no solo de acordo com a análise do solo para os teores de Ca e Al. Também deve considerar, além do aumento na saturação em bases em camadas de subsuperfície, a capacidade de troca catiônica (CTC).

Por ter alta solubilidade no solo, o gesso abastece o cálcio, que pode ser lixiviado em profundidade, aprimorando a fertilidade e aumentando a exploração das raízes.

4. Execução da reforma da pastagem

Aragem

A aração é um processo que visa revolver a terra, popularmente conhecido como tombamento. Nessa etapa, há uma inversão da camada superficial e a profunda do solo (em aproximadamente 30 cm). A superficial vai para baixo e a camada mais profunda para cima.

Como resultado deste processo, podem surgir muitos torrões, fragmentos grandes de solo agregado. Para não prejudicar o manejo (plantio e adubação), é importante realizar a gradagem.

Gradagem

Deve-se realizar a gradagem quantas vezes forem necessárias para descompactar o solo devidamente. Usualmente, de 2 a 3 gradagens são satisfatórias. É essencial terminar o preparo do solo com uma grade niveladora, a fim de um acabamento no preparo.

Escolha da semente e semeadura

É de grande importância termos cautela na compra da semente, pois é exatamente neste item que muitos pecuaristas acabam errando, considerando o melhor preço como fator principal na decisão da aquisição e não a semente mais pura.

O maior percentual de pureza indica melhor qualidade e maiores as chances de sucesso com o plantio, pois não haverá sementes de outras espécies sendo “plantadas” podendo comprometer a cobertura da gramínea e a presença de plantas invasoras

Embora pareça lógico que o produto tenha o mais próximo possível de 100% de sementes da gramínea que o produtor escolheu, infelizmente a fiscalização no Brasil é deficiente e a contaminação com outras sementes ainda é uma realidade.

Dessa forma, o pecuarista na ânsia de economizar acaba comprando um produto de pior qualidade e tendo mais gastos futuros com controle de invasoras, além das falhas de cobertura no solo. .

Para operacionalizar a semeadura, temos que considerar o clima e garantir que todos os passos anteriores foram bem feitos e no tempo correto, pois todos são muito importantes.

Caso a semeadura seja realizada após o prazo correto, pode-se não ter níveis satisfatórios de chuva para o estabelecimento correto da forrageira escolhida. Assim, perde-se quase todo o trabalho feito, pois para a semente germinar é necessário a presença de umidade no solo.

5. Manejo da pastagem

Após a formação e com o início da utilização da pastagem entra a parte mais importante que é o manejo, ou seja, manter a qualidade da pastagem. Ele requer que se conheça a altura correta para o cultivar implantado e o período necessário de descanso desta para a sua rebrota.

Lembre-se que o homem é o responsável em determinar o momento de retirar o gado da pastagem, e o treinamento da pessoa que cuida dessa decisão na fazenda é fundamental. O Cepea, em 2017, fez uma comparação dos custos, em reais, para a reforma e manutenção de pastagem por hectare. É possível observar o elevado custo de se reformar uma pastagem comparada com o custo da manutenção.

Assim, devemos levar em consideração que a reforma da pastagem deve ser feita quando não há alternativas de manejo para manter a produção animal em alta. Caso todos os passos apresentados acima sejam seguidos e caso a climatologia seja favorável, a reforma não será necessária.

Deve-se apenas monitorar o manejo, ajustando sempre a lotação animal dentro de cada área para que se tenha um pastejo ótimo e um ganho de peso por animal e por área equilibrado, conseguindo uma amplitude ótima de pastejo não tendo áreas grandes de superpastejo ou subpastejo, como mostra a figura abaixo.

O diferencial entre fazendas comuns e de alta performance está aqui

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A forrageira pode ser cultivada em solos arenosos, mistos e argilosos, devidamente corrigidos e adubados, não suportando apenas terrenos encharcados e ambientes sombreados.

Por não produzir sementes viáveis, o tifton é cultivado por meio de estruturas vegetativas, os estolões. As maneiras mais comuns de implantação da gramínea são em sulcos, em covas ou a lanço.

Recomenda-se realizar o plantio durante o período das águas (outubro a janeiro). O plantio em outras épocas é recomendado apenas em áreas irrigadas, em virtude das mudas serem muito sensíveis à falta de água e desidratarem facilmente.

Etapas do plantio do Tifton

1. Escolha da área para cultivo

Verificação da área onde será plantado o capim Tifton.

2. Análise química do solo e correção

Se necessário, efetue as correções do solo – calagem, gessagem, potassagem, fosfatagem, além da adubação com outros macro e micronutrientes.

3. Preparação do solo para plantio

Subsolagem, aração e gradagem. Essas operações servem para descompactar, destorroar e nivelar a área, melhorando assim as condições físicas do solo.

Além disso, servem para diminuir a presença de plantas invasoras no momento da implantação da cultura.

4. Abertura dos sulcos de plantio

Os sulcos de plantio podem ser abertos com o auxilio de uma enxada (pequenas áreas) ou com trator e um equipamento apropriado para abertura de sulcos.

Recomenda-se que os sulcos fiquem espaçados de 0,5 a 1,0 metros, com profundidade de 10 a 15 cm.

5. Corte das mudas

As mudas de tifton, ou estolões, podem ser cortadas manualmente com uma enxada, ou com um equipamento acoplado ao trator (ceifadeira). Sempre que possível, deve-se cortar as mudas no dia do plantio. Se for necessário armazená-las, elas devem ficar sob a sombra e serem molhadas diariamente.

As mudas destinadas à formação de pastagens devem estar maduras e vigorosas, com cerca de 100 dias de idade, originadas de áreas livres de pragas, doenças e ervas.

Uma boa muda de tifton deve possuir raízes, colmos/estolões vigorosos e uma grande quantidade de gemas. Mudas jovens, pequenas e tenras não devem ser utilizadas porque desidratam facilmente no sulco de plantio.

6. Distribuição das mudas

As mudas devem ser distribuídas de maneira uniforme na área de plantio. São necessários de 4 a 5 t/ha, 3 t/ha e 2,5 t/ha de mudas, para o plantio a lanço, em covas e sulcos, respectivamente.

7. Cobertura das mudas

Deve-se enterrar cerca de dois terços da muda (enterrio parcial), deixando o terço apical sem cobrir. Esta etapa pode ser realizada manualmente com o auxílio de uma enxada ou com uma grade niveladora semiaberta.

As folhas e colmos que ficam para fora do solo são capazes de realizar uma pequena taxa de fotossíntese, ajudando no desenvolvimento das gemas que darão origem às novas raízes.

8. Compactação leve do solo

Esta etapa pode ser realizada com um rolo compactador ou pelo pisoteio (quando o plantio for realizado em uma área pequena), sendo importante para aumentar o contato da muda, mais especificamente das gemas que irão originar as raízes, com solo.

Considerações finais

Quando em condições adequadas de umidade e temperatura, após cerca de 90 a 120 dias, a pastagem deve estar cobrindo cerca de 70% da área.

Neste momento, deve-se fazer o primeiro pastejo da área, passando com animais leves (ex: bezerras, novilhas), deixando que eles consumam cerca de 30% da forrageira disponível. Esta operação é importante para estimular a brotação e enraizamento do tifton.

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Texto produzido pela Equipe Corte Rehagro.

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